Spanien är ett sydeuropeiskt land beläget på Iberiska halvön. Landets närmaste grannar är Portugal i väster, Frankrike och Andorra i norr och landet omger helt den brittiska enklaven Gibraltar. Då Spanien har två områden i spetsen av nordvästra Afrika, gränsar Spanien även landmässigt till Marocko. Förutom ett stort fastland tillhör ögrupperna Kanarieöarna i Atlanten och Balearerna i Medelhavet till Spanien.
Spanien har över 45 miljoner invånare. Det finns många minoriteter i landet, då nästan 10 % av befolkningen är invandrare. Den största minoriteten är rumäner, följt av marockaner, ecuadorianer och colombianer. Religionen är i huvudsak katolsk. Det officiella språket är spanska, men varje område har sitt eget språk vid sidan av det officiella språket. De nationella språken är katalanska, baskiska, galiciska och occitanska. De olika språken visar att de områden som Spanien utgörs av är ganska självständiga enheter och de bildar tillsammans federationen Spanien.
Huvudstaden Madrid är i sig en självständig enhet och ligger mitt inne i fastlandet. Med förorter räknar Madrid till över 6 miljoner invånare. Vid staden rinner floden Manzanares. Staden är känd som en riktig metropol med ett fantastiskt kulturliv och som en stad som aldrig någonsin sover. Till de större städerna i Spanien räknas också Valencia och Barcelona.
Spaniens natur och klimat
Spanien består till stora delar av platåer, bergskedjor och kustland. De största bergskedjorna är Pyrenéerna och Sierra Nevada. Bergen är härliga resmål för skidåkare och man finner flera populära skidorter i Spanien. Sierra Nevada är också en stor nationalpark och här finns landets högsta punkt. Genom landet rinner ett antal floder, varav de större är Tajo, Ebro, Duero och Guadiana. Utmed kusterna finner man i huvudsak bördiga slätter. Kusterna vetter mot Medelhavet, Biscayabukten och mot Atlanten.
Utmed Medelhavskusten råder ett typiskt subtropiskt klimat och området är känt för sina många soldagar. Regnet faller under våren och hösten. I inlandet är vintrarna klart kallare. I norr kommer det en hel del snö. Somrarna kan bli mycket heta. Utmed Atlantkusten är somrarna milda och vintrarna regniga. Kanarieöarna har sitt eget klimat med nästan tropiskt väder. Här blir det aldrig kallt.
Spanien – historia och kultur
Spanien är ett land med rik historia. Det grundades som nation på 1500-talet och blev snabbt ett sjöfararland av rang. Många kolonier tillhörde Spanien. I början av 1900-talet påverkades landet av det inbördeskrig som bröt ut. På 1980-talet blev landet medlem av EU. Idag använder man sig av Euro som valuta. En av de största inkomstkällorna för landet är turismen.
Kulturen i Spanien är varierad. Varje region har sin kultur. De berömda och omtvistade tjurfäktningarna, den intensiva och vackra flamencon och den musik som hör till är bara några av den spanska kulturens uttryck. Den goda maten är ett signum för Spanien med tapas och paella som världskända maträtter och vinet hör både till vardag och fest. Spanien är ett stort vinland även på exportsidan.
Tågnätet har på senare tid blivit mycket väl utbyggt i Spanien vilket underlättar resor ute på landsbygden. Här har man satsat på höghastighetståg som knyter samman de olika landsdelarna och som på ett trevligt och miljövänligt sätt låter en resa runt och upptäcka Spanien.