Iran heter officiellt Islamska republiken Iran och är ett land i Mellanöstern i Asien. Landets sydliga gräns går mot Persiska viken. De omgivande grannländerna är Irak, Turkiet, Armenien, Azerbajdzan, Turkmenistan, Afghanistan och Pakistan. Landet har även en kust mot Kaspiska havet i norr.
Det bor drygt 70 miljoner invånare i Iran. Huvuddelen av Irans befolkning är av indoeuropeisk härkomst. Det finns också stora grupper armenier, azerer och kurder i Iran, främst i landets nordöstra delar. Det officiella språket är farsi (persiska), men kurdiska och baluchiska är vanligt förekommande. Statsreligionen är shiamuslimsk och 90 % av befolkningen bekänner sig till denna. Den shiamuslimska tron påverkar såväl vardagsliv som kultur och politik i landet, vilket landets officiella namn antyder. 10 % av landets invånare bekänner sig till den sunnimuslimska tron.
Huvudstaden i Iran är Teheran. Här bor drygt 7 miljoner invånare. Staden är belägen på den platå som utgör den norra delen av Iran och ligger ungefär 1200 meter över havet. De två andra stora städerna i landet är Mashad och Ishafan.
Naturen i Iran
Landet består till 70 % av berg. Högsta toppen är Damavand som mäter 5 671 meter över havet. Den övriga delen utgörs till största delen av en högplatå. Här finner man enorma slätter och sjöar. Den största floden är Karoon. Flera floder torkar helt ut sommartid.
En tiondel av landet består av skogar. Dessa finner man mestadels vid Kaspiska havet på bergens sluttningar. Ek är det vanligaste träslaget.
Iran – Historia och kultur
Sharialagarna gör att det är helt förbjudet med alkohol eller narkotika i landet. Kvinnor ska täcka sitt hår och ha kläder som inte avslöjar kvinnans former. Man får inte ha sexuella relationer med någon man inte är gift med. Detta gäller alla, såväl besökare som invånare.
Den viktigaste inkomsten för landet är dess oljereserver, naturgas, koppar och järn. 30 % av arbetskraften är sysselsatta inom jordbruket. De vanligaste boskapen är får och getter och i jordbruket odlas vete, ris, kakao m.m med hjälp av konstbevattning. Valutan är iransk rial.
Irans kultur är högt skattad och har en rik och intressant historia. Särskilt poeterna får stor uppmärksamhet i landet och författarna ses som stjärnor. Man är även mycket skicklig inom vävning, miniatyrmålning och kalligrafi. Nationalsporten är brottning. Matkulturen är starkt baserad på lokala råvaror och fläsk äts inte alls. Klimatet i Iran varierar mellan hög- och låglandet. Klimatet skiftar en del och kännetecknas av stora temperaturskillnader. I de varmaste områdena är temperaturer på en bra bit över 40 grader inte ovanliga. I bergen blir det å andra sidan mycket kallt på vinternätterna, ner mot -20 grader. Utmed kusterna blir klimatet mildare. Det regnar sällan och lite.