Bolivia är ett litet sydamerikanskt land beläget i mitten av kontinenten utan tillgång till någon egen kustlinje. Landet omgärdas av grannländerna Peru i väster, Brasilien i norr och nordöst, Paraguay i öster, Argentina i söder och Chile i sydväst.
Det lever omkring 9,3 miljoner invånare i Bolivia. En tredjedel av invånarna tillhör den etniska gruppen quechua, en knapp tredjedel är mestiser (blandning mellan europeiskt och indianskt ursprung), och en fjärdedel av befolkningen är från gruppen aymara. Det finns även en större minoritet vita i området. Nästan alla i landet tillhör den kristna religionen och den övervägande delen av befolkningen är katoliker. Det officiella språket är spanska, men det finns även olika lokala språk i bruk.
Det finns två huvudstäder i Bolivia. Formellt sett är Sucre, en stad som ligger i landets mer centrala delar på en höjd av 2 800 meter, huvudstad. Här bor drygt 250 000 invånare. I praktiken är dock La Paz huvudstad. Staden ligger i Anderna på en höjd av 3 900 meter och är landets tredje största stad med drygt 800 000 invånare. Båda städerna grundades på 1500-talet. Största staden i landet är dock Santa Cruz de la Sierra med över 1,5 miljoner invånare. Staden ligger i Amazonas flodområde i de östra delarna av landet.
Naturen i Bolivia
Bolivias natur består av stora skiftningar. De västra delarna utgörs av delar av Anderna med mycket höga berg och med en vidsträckt högplatå Altiplano. Högsta toppen i landet är Nevado Sajama som reser sig 6 542 meter över havet och som är snöklädd. I området finner man landets högsta sjö, Lago Titicaca, som man delar med Peru. Två stora floder rinner igenom landet, Rio Benji och Rio Mamore.
I öster ligger regnskogsområdet Amazons. Här består landskapet av låglänta flacka områden som utgör nästan två tredjedelar av landets yta. I Amazonas flodområde finner man bördig mark men bara knappa 3 % av landets yta är uppodlad. I de låglänta delarna finns regnskog. Tack vare de många naturskiftningarna erbjuder landet en mångfald av djur och växter. Bolivia blev självständigt år 1825. Sedan dess har över 200 statskupper genomförts i landet. Sedan 1982 råder demokrati, men man har stora problem med fattigdom, drogdistribution och sociala oroligheter i landet.
Bolivia – Historia och kultur
Nästan hälften av befolkningen är sysselsatta inom jordbruket. Bolivia är ett av de fattigaste länderna i Sydamerika och nästan 60 % av befolkningen lever i fattigdom. Men exporterar olja och mineraler, soja, kaffe, tobak och kakao. Valutan är boliviano.
Den bolivianska kulturen bygger på ett stort engagemang inom musik och folkkonst. Man när en rik kulturhistoria med ett fantastiskt hantverkskunnande inom keramik, textilier och guld- och sliverornamentik. Det finns en mängd kulturhistoriska ruiner att upptäcka i landet.
Klimatet i Bolivia är mycket varierat. I låglandet råder tropiskt klimat men temperaturen sjunker rejäl på höglandet. Längst upp på topparna råder arktiskt klimat.