Saint Barth, eller Saint Barthélemy som ön också kallas, är ett av områdena inom Leeward Islands i södra Karibiska havet. Saint Barth ligger ungefär 25 mil öster om Puerto Rico, en bit nordväst om Guadeloupe och nära öarna Saint Martin, Sab och Anguilla i Nederländska Antillerna. Till området hör även några mindre öar.
Det bor knappt 8 500 människor på Saint Barth. De allra flesta är etniska européer. Det officiella språket är franska. Många talar även engelska och kreol. Religionen är i huvudsak kristen.
Huvudstaden Gustavia har fått sitt namn efter svenska kungen Gustav III och ligger på öns västra kust. Här bor knappt 3 000 invånare. Främsta landmärket i staden är Fort Karl, Fort Gustave och Fort Oscar. Man finner flera svenska restauranger i staden.
Saint Barth – Bergig ö
Den lilla ön är bergig och omges av vackra korallrev. Kusterna utmed Saint Barth består av härliga sandstränder. Flera av de vackra stränderna är helt oexploaterade. Andra stränder har fått små lyxiga turistorter vid sig.
Det finns flera områden som väl lämpar sig för surfing, särskilt på den östra sidan av ön, där vindarna allt som oftast kommer in från Atlanten.
Saint Barth – Historia och kulturarv
Saint Barth upptäcktes av Columbus i slutet av 1400-talet. Saint Barth är den enda ön som varit en svensk koloni. Den togs först av fransmännen år 1648, men såldes till Sverige år 1784. Svenskarna avskaffade snabbt slaveriet, långt innan slaveriet blev förbjudet på andra ställen. Man skapade också en frihamn här som gav ön god ekonomi. Sverige sålde dock tillbaka området till Frankrike hundra år senare.
Idag är ön klassad som en fransk kommun och var fram tills år 2007 en del av Guadeloupe, som i sin tur är en fristående region under franska kronan. År 2007 blev dock ön ett eget territorium under fransk flagg. Saint Barth är en del av EU. Ekonomin på Saint Barth är god. Ön ses som en plats för de rika och berömda, en oas i Karibien som inte är alltför exploaterad och som erbjuder lugn, lyx och underbara stränder. Turismen är inte stor till antalet, men man får in desto fler pengar från varje turist. Valutan är euro.
Det svenska kulturarvet lever vidare på Saint Barth. Huvudstadens namn och många gatunamn är svenska. I övrigt är det franska inflytandet enormt och hela ön har en internationell lyxkänsla. Klimatet är tropiskt och temperaturskillnaden är obefintlig mellan de två årstiderna. Juni till november betyder regnperiod. Det finns inga åar på ön och man lider brist på färskvatten. Man avsaltar havsvattnet för att få vattenförsörjningen tillgodosedd.