Brasilien ligger i Sydamerikas östra delar och är kontinentens största nation. I nordöst och sydöst ligger långa kustband mot Atlanten. I norr gränsar Brasilien mot Franska Guinea, Surinam, Guyana och Venezuela. I väster gränsar landet mot Colombia, Peru och Bolivia och i söder gränsar landet mot Paraguay, Argentina och Uruguay. Landet ligger runt ekvatorn.
Brasilien hyser över 190 miljoner invånare. En knapp majoritet av dessa har ett europeiskt ursprung, så kallade mulatter utgör nästan 39 % av befolkningen och en minoritet i landet är afro-amerikaner. Det finns bara mycket små grupper av indianer kvar i området. Tre fjärdedelar av befolkningen tillhör den romersk-katolska kyrkan. Nästan alla de övriga är protestanter men det förekommer bantu/voodoo-religion och andra inhemska religioner i landet. Det officiella språket är portugisiska.
Huvudstaden Brasilia har ungefär 2,3 miljoner invånare och ligger i landets centrala delar. Nästan alla andra större städer ligger utmed kusten. Största staden i landet är São Paulo som är belägen utmed den sydöstra Atlantkusten. Här bor nästan 11 miljoner invånare. Brasiliens mest kända stad, Rio de Janeiro, ligger även den utmed Atlantkusten och hyser ungefär 6 miljoner invånare. Framför staden breder härliga sandstränder ut sig och bakom staden reser sig bergen och regnskogen sluter tätt. Rio är kanske allra mest känd som karnevalens stad.
Naturen i Brasilien
I de norra delarna av landet går en av världens största floder, Amazonasfloden, rakt igenom landet och ut i Atlanten. Här finns Sydamerikas och världens största områden av regnskogar och många djur som lever här finns inte någon annanstans i världen. I regnskogarna är vattenlederna ofta det bästa och det enda sättet att ta sig fram. Över 60 % av landets yta är täckt av regnskog, även om den är hotad av skövling.
I de södra delarna rinner Sydamerikas näst längsta flod, Paraná. Området erbjuder en god jordbruksmark och stora delar av ytan är uppodlad. Utmed kusten i de södra delarna reser sig bergen. Högsta punkten i landet är Pico da Neblina som når 3 014 meter över havet. Detta berg återfinns i de nordvästra delarna av landet på gränsen till Guyana. Under nästan trehundra år, mellan 1500-talet och 1800-talet, styrdes Brasilien av portugiserna. År 1822 deklarerades och godkändes självständighetsförklaringen. Militärregimer styrde landet länge och väl, men år 1985 blev landet demokratiskt styrt.
Brasilien – Historia och kultur
Ekonomin i Brasilien är god. Man har enorma naturresurser i form av bauxit, guld, järn, mangan, nickel, fosfater, olja, vattenkraft och skog. Det finns även gott om arbetskraft. Inkomstskillnaderna är dock enorma i landet och det finns stora problem med miljöförstöring. Trots problemen är Brasilien på väg att bli en av de större ekonomierna i världen. Valutan är brasilianska real.
Kulturen i Brasilien är en genuin blandning mellan det europeiska, det afrikanska och inte minst det indianska. Man älskar sina karnevaler och andra festligheter. Man har ett rikt och mycket levande kulturliv med många yttringar i form av modern och klassisk musik, ett härligt internationellt kök och inte minst bra litteratur.
Klimatet i Brasilien är i stora drag tropiskt. Det är något svalare i de sydligare delarna av landet.