Costa Rica betyder den rika kusten och är en nation i Centralamerika på det centralafrikanska näset. Den är belägen söder om Nicaragua och nordväst om Panama. Öster om Costa Rica ligger Karibiska havet, en del av Atlanten, och öster om landet ligger norra Stilla Havet. Till Costa Rica hör också öar i Karibiska havet såsom Cocosöarna och Caleros Island.
Det bor drygt 4 miljoner invånare i Costa Rica. De etniskt vita och mestiser, en blandning mellan spanskättlingar och indianättlingar, utgör en bit över 90 % av befolkningen. 3 % av befolkningen är afro-amerikaner och det finns en liten grupp indianer och kineser i området. Religionen är till tre fjärdedelar romersk-katolsk. Det officiella språket är spanska och många talar engelska.
Huvudstaden San José har drygt 2 miljoner invånare. Staden ligger i landets centrala delar på en platå ungefär 1 170 meter över havet. Runt staden ligger höga bergsområden.
Naturen i Costa Rica
Landskapet är till största delen vidsträckt med en hel del vulkaniska berg. Två av dem är aktiva och ligger nära San José. Senaste utbrottet kom från vulkanen Irazu i början av 1960-talet. Utmed kusterna består landskapet av låglänt mark och i de centrala delarna av landet är landskapet mer höglänt. Det går en mängd floder genom området. De mest intressant är Rio Pacuare och Rio Reventazon, i alla fall ur forsränningsperspektiv.
Naturen på Costa Rica består av ett otal växter och djur. 6 % av all världens biologiska arter finns representerade här. Nästan en fjärdedel av naturen är biologiskt skyddsområde. Knappt 5 % av landets yta är uppodlad. Kusterna består av långsträckta sandstränder och dessa lockar mängder med turister varje år. Så gör även fisket utanför kusten.
Costa Rica – Historia och klimat
Under 1500-talet kom spanjorerna till området. De svalare områdena i landet kolonialiserades i mitten av 1500-talet. Men på många håll gjorde miljön och klimatet området svårt att bo och verka. Det var helt enkelt för mycket mygg, för varmt och för många tropiska sjukdomar i området.
Landet begärde sin självständighet år 1821. Costa Rica är idag en demokrati, vilket den också har varit under den övervägande delen av självständighetstiden och landets politik är stabil. Costa Rica har genomfört en del udda beslut. Bland annat är landet det enda i världen utan en armé. Man har även annonserat att man som första så kallade u-land tänker stoppa sina koldioxidutsläpp.
Den Costaricanska ekonomin är relativt sett god. Teknologisk industri och turism ger bra med inkomster till både land och invånare. Den stora flyktingströmmen från Nicaragua underminerar dock landets ekonomi. Valutan är colón. Vädret i Costa Rica varierar mellan tropiskt och subtropiskt klimat. Mellan december och april råder torrperiod och mellan maj och november råder regnperiod. I landets höglänta delar är vädret mildare.