Ecuador ligger utmed Stilla havskusten i norra Sydamerika. I väster har landet en lång och brokig kuststräcka mot Stilla Havet. I söder och öster gränsar Ecuador mot Peru och i norr gränsar landet mot Colombia. Landet genomskärs av ekvatorn. Även Galapagosöarna i Stilla Havet tillhör Ecuador.
Det bor nästan 14 miljoner invånare i Ecuador. Två tredjedelar av invånarna utgörs av mestiser, det vill säga är ett blandfolk av indianskt och europeiskt ursprung. Indianbefolkningen utgör en fjärdedel av befolkningen. Det finns även en mindre grupp etniskt spanska och afro-amerikaner i området. Religionen är nästan uteslutande romersk-katolsk. Det officiella språket är spanska, men många indianer talar sitt eget språk till vardags.
Huvudstaden Quito ligger i Ecuadors centrala delar och ligger på sluttningen av den aktiva vulkanen Pichincha. Det bor knappt 1,4 miljoner invånare i staden. Staden ligger på drygt 2 800 meters höjd.
Ecuadors natur
De västra delarna av Ecuador består av en kuststräcka och av ett låglänt landskap. Här är marken bördig och en hel del av ytan är uppodlad. Här bor också de flesta av landets invånare. De centrala delarna av landet utgörs av bergskedjan Anderna. Högsta punkten i landet är Chimborazo som är 6 267 meter hög. Från området runt toppen rinner landets längsta flod österut, Rio Napo.
Den östra delen utgörs av Amazonas, som är världens största regnskogsområde. Här finns en unik flora och fauna. Galapagosöarna är en stor nationalpark och är 16 stora och 6 små vulkaniska öar. Här finns ett mycket intressant djur- och växtliv med många helt unika arter. Galapagosöarna kanske är mest känd för att Darwin genom att forska i naturen på dessa öar kom fram till hur livet på jorden utvecklas.
Ecuador – historia, ekonomi och kultur
Ecuador var en gång i tiden en del av inkariket. År 1563 blev landet en spansk koloni och väldet varade fram till 1822 då landet fick sin självständighet. Under 1900-talet har Ecuador flera gånger varit i konflikt med grannländerna om landgränserna. Landet är demokratiskt styrt sedan lång tid tillbaka men har trots det varit och är än idag ganska politiskt oroligt.
Till naturtillgångarna hör olja, fiske, skog och vattenkraft. Särskilt oljan ger stora inkomster i landet. Jordbruket är effektivt och marken är bördig. En hel del människor är sysselsatta inom tjänstesektorn. Man producerar matprodukter, textilier, trävaror och kemikalier. Valutan är amerikanska dollar.
Kulturen i Ecuador bygger på en indiansk kultur med spanska, europeiska och afrikanska inslag. Panamahatten kommer ifrån Ecuador, trots sitt missvisande namn. Konsten har en viktig plats inom kulturen. Fotboll är den stora nationalsporten.