Eritrea är ett land beläget i nordöstra Afrika utmed Röda havets kust. Röda havet utgör landets östra del. Etiopien är närmaste grannland till söder om landet och väster om Eritrea ligger Sudan. I sydöst finner man det lilla landet Djibouti. Till Eritrea hör också en liten skärgård i Röda havet.
Det bor ungefär 4 miljoner invånare i Eritrea. Siffran är mycket osäker på grund av stora folkomflyttningar på grund av krig och svält. Hundratusentals eritreaner lever i exil. Det finns nio större etniska grupper i landet. Afar, hdarb, bilen, kunama och nara är några av dem. Religionstillhörigheten är jämnt fördelad mellan kristna och muslimer. Utmed kusterna är religionen i huvudsak sunnimuslimsk, medan inlandets invånare till övervägande delen är kristna.
Den största delen av landområdet som omfattar Eritrea består av en högplatå. Det högsta berget är Emba Soira som reser sig 3 010 meter över havet. Vattendragen rinner från mitten av landet ut mot kusten respektive Sudan i väst. De största floderna är Anseba, Barka, Gash och Tekezefloden.
Eritreas natur och klimat
Utmed kusten finns ett låglänt kustområde. Badme heter det område i södra delarna av Eritrea som gränsar till Etiopien. Det är ett mycket glest befolkat område då det är torrt, hett och nästan obeboeligt.
Klimatet utmed kusten är mycket torrt. Det faller mer regn inåt landet på högplatån. Långa torrperioder är dock inte ovanliga. Skogen som en gång växte här håller på att försvinna vilket ger problem med än större torka och erosion.
Eritrea – historia och ekonomi
Området där Eritrea ligger var en italiensk koloni som förlorades till britterna efter andra världskriget. 1952 bildade Eritrea och Etiopien en självständig federation. En gång i tiden var etiopier och eritreaner således ett brödrafolk. Mellan 1962 och 1993 ockuperade Etiopien Eritrea. 1993 när landet blev självständigt genom en omröstning särades länderna dock ganska fredligt. 1997 införde Eritrea egen valuta och oroligheterna började igen. Det hela blev inte bättre av att gränsen mellan länderna, dvs Badme, är oklar, något som orsakat krig mellanländerna. Om man ska resa till Eritrea rekommenderas en uppdatering av situationen i landet.
Inom det eritreanska området har man gjort en mängd intressanta fynd av människans förfäder. De mest intressanta fynden är lämningar efter människans tidigare förfäder och 127 miljoner år gamla fossil av elefanternas förfäder. Här finns också spår av världens äldsta jordbruk.
Jordbruket är fortfarande en mycket viktig inkomstkälla för befolkningen i Eritrea. Torka har hämmat utvecklingen trots ett relativt politiskt lugn på senare tid. Många har flytt till utlandet för att få ett bättre liv och för att kunna skicka hem pengar till familjerna. Valuta är nakfa.