Italien är ett hästskoformat land utmed Medelhavets norra kust. Fastlandet är en halvö vid namn Apenninska halvön. Landet innefattar även öarna Sicilien och Sardinien. Italien gränsar i norr till Frankrike, Schweiz, Österrike och Slovenien. På den Apenninska halvön finner man även de fristående enklaverna San Marino och Vatikanstaten.
Det bor över 57 miljoner invånare i Italien och de flesta bor i de norra delarna. Huvudstaden Rom ligger på fastlandets västra kust och det bor 2,7 miljoner invånare i staden. Rom var huvudstad redan för det romerska riket under antiken och är som sägnen säger byggd på sju kullar.
I staden finner man ett rikt utbud av kulturskatter och historiska monument och byggnader. Rom är även en berömd modestad. Landet har italienska som officiellt språk och tyska och franska har status som minoritetsspråk.
Naturen och kusten i Italien
Naturen i Italien är mycket varierad och mycket uppskattad. I norra Italien finner man italienska Alperna med flera skidorter. Här finner man Italiens högsta punkt Mont Blanc som sträcker sig 4 808 meter över havet. Nedanför Alperna rinner floden Po och runt den breder den bördiga och Po-slätten ut sig med ett platt landskap ner mot Medelhavet. Området är också ett starkt industriområde med mycket god ekonomi.
Utmed kusterna finner man flera områden med härliga vidsträckta sandstränder och här finns många semesterparadis för soldyrkare. I mitten av Italien finner man det bördiga, vackra och kulliga området Toscana, känt för sin fina kultur och sina vinodlingar. På östra sidan Italien, nära slovenska gränsern finner man flera intressanta hamnstäder med anrik och intressant historia, varav den mest kända är Venedig, byggd på vatten.
Italien – Kultur och historia
Söder om fastlandet finner man den stora ön Sicilien, kanske mest känd för sin ännu aktiva vulkan Etna och för sin starka maffia. Här finns en stark lokal kultur och historia och i flera avseenden är Sicilien en självständig enhet. Här råder ett torrare klimat vilket påverkar naturen. Även Sardinien som ligger en bit väster om det italienska fastlandet har sin egen kultur och historia.
Kulturen i Italien är mycket rik och i högsta grad levande. Italien var området där det romerska riket hade sitt centrum och det har gett invånarna här en stolt och rik historia och kulturarv. Ett otal konstnärer, författare, diktare, musiker och filosofer kommer från Italien. Både den traditionella och moderna konsten förvaltas väl. Matlagningen är en av de mest raffinerade i världen och ett stort inslag i en italienares liv, liksom vinet.
Klimatet är tempererat i största delarna av Italien och varierar den del över landet. Alpint klimat råder i italienska Alperna och Medelhavsklimatet finner man främst utmed de västra och södra kusterna. Italien var ett av de länder som grundade EU och man använder sig av Euro som valuta. Italien är ett mycket välutvecklat land och ett land som tar emot en stor turistström varje år tack vare naturen och kulturen i landet och dess härliga läge vid Medelhavet.