Kiribati, tidigare känd som Gilbertöarna, är en ögrupp i centrala Oceanien i Stilla havet en bit nordöst om Australien. Kiribati består av 32 olika korallatoller och en enda ö som sträcker sig i väst-östlig riktning utmed ekvatorn och som i öst tangerar jordens datumzon.
Det bor drygt 105 000 människor på öarna. De flesta som bor på Kiribati har mikronesiskt ursprung och de flesta tillhör en kristen kyrka. De officiella språken är engelska och kiribatiska, ett mikronesiskt språk. Huvudstaden heter Södra Tarawa och finns på Tarawaatollen och omfattar 7 olika korallatoller.
Kiribati består av tre olika ögrupper: Gilbertöarna, Phoenixöarna och Linjeöarna. En stor del av Phoenixöarna ingår i världens största marina reservat och många av öarna är obefolkade. Gilbertöarna är de mest befolkade. Alla öar är mycket låglänta.
Kiribatis natur
Ön Banaba ser från ovan ut som en hjälm till formen. Den är en topp av ett berg som täckts av koraller. Andra öar i närheten räknas som atoller. Banaba är en ganska isolerad mellan Nauru och Gilbertöarna. Högsta punkten på ön är på knappa 81 meter över havet. Toppen är också Kiribatis högsta punkt.
Mycket av marken på öarna är extremt näringsfattigt och består av sand. Trots det är jordbruket en viktig näring på öarna. Man odlar kokosnötter och palmer är det vanligaste trädet i området. Stränderna är kritvita sandstränder och utanför stränderna ligger långa korallrev med ett enormt marint växt- och djurliv.
Kiribati – historia, ekonomi och klimat
För ett antal tusen år sedan kom de första invånarna till ögruppen. Flera sjöfararfolk har sedan kommit till öarna, bland annat från Fiji och Tonga. I slutet på 1800-talet upptäckte även européer området. 1892 blev området ett brittiskt protektorat. År 1979 blev området självständigt.
Till inkomsterna hör jordbruket och fisket samt att man säljer fiskerätter till andra nationer. Turismen är en mycket viktig näring i området. På Kiribati betalar man med kiribatidollar. Australiska dollar fungerar också bra som betalmedel.
Klimatet på Kiribati är tropiskt. Det är varmt och fuktigt väder året om. Mellan december och april råder regnperiod. Tyfoner kan förekomma i Kiribati mellan november och mars månad.