Kongo-Kinshasa kallas även Demokratiska Republiken Kongo och är ett centralafrikanskt land beläget mitt i Afrika nästan helt omgivet av andra länder. Endast en liten kustremsa förbinder Kongo-Kinshasa med Atlanten. I övrigt gränsar landet till Angola, Burundi, Centralafrikanska Republiken, Kongo-Brazzaville, Rwanda, Sudan, Tanzania, Uganda och Zambia.
Det bor över 63 miljoner människor i landet och de representerar över 200 olika folkslag. Den största andelen av invånarna utgörs av bantufolk såsom baluba, kongo, mongo, rwanda och mangbetu-azande. Det officiella språket är franska. Hälften av befolkningen tillhör katolska kyrkan och en femtedel tillhör den protestantiska kyrkan. Det finns även en hel del olika lokala religioner som utövas.
Huvudstaden Kinshasa ligger i landets västra del utmed floden Kongo. På andra sidan floden ligger Kongo-Brazzavilles huvudstad Brazzaville. I Kinshasa bor det över 7 miljoner människor. Staden är kontrastfylld. Här samlas de rika i fina byggnader och de fattiga i enorma kåkstäder. Staden var från början en handelsstation.
Naturen i Kongo-Kinshasa
Kongo-Kinshasa utgör det största området runt om floden Kongo och tar upp en övervägande del av Centralafrika. Landet är beläget runt ekvatorn. Den största delen av ytan består av orörd regnskog, särskilt i dalsänkan runt Kongofloden. Regnskogen är hotad då naturskydd i allmänhet saknas. Det finns en stor nationalpark i landet, en av de största i Afrika.
Runt om Kongoflodens dalgång blir landskapet mer höglänt. I söder breder savanner ut sig. Berg finner man i de västra och östra delarna av landet. I de östra bergen är flera av topparna vulkaniska. I öst finner man även sjöarna Tanganyika, Mweru och de Stora Sjöarna. Högsta punkten i landet är Pic Marguerite som reser sig 5 110 meter över havet. I norr bildar höglandet enorma slätter.
Kongo-Kinshasa – Historia och klimat
Fram tills år 1960 tillhörde området Belgien. Kongo-Kinshasa blev sedan en diktatur och vansköttes efter frihetsförklaringen. Området tillhör de mest konfliktdrabbade i världen och FN har flera styrkor i området. Många av invånarna har satts på flykt eller dött i krigen. Krigen beror på de stora naturtillgångarna i landet. År 2006 hölls allmänna val i landet men läget är fortfarande oroligt.
De naturtillgångar Kongo-Kinshasa innehar inbegriper bland annat guld, diamanter och mineraler. Det finns också en hel del skog och vatten som kan ge inkomster. Trots detta lever en stor del av befolkningen i fattigdom. Det är ofta internationella företag som äger gruvdriften, vilket gör att bara en bråkdel av vinsten kommer invånarna till del. Valutan är kongolesisk franc.
Klimatet i Kongo-Kinshasa är tropiskt. I de norra delarna är det regnperiod under april till oktober månad. I de södra delarna är regnperioden mellan november och mars. Det är vanligt med långa och hårda torrperioder. På höglandet är klimatet svalare. Det förekommer rejäla stormar i landet.