Peru ligger utmed Sydamerikas nordvästra kust och har en lång kustremsa mot Stilla Havet. Norr om Peru ligger Ecuador och Colombia, i öster gränsar Peru mot Brasilien och i sydväst gränsar landet mot Bolivia och Chile.
Det bor drygt 29 miljoner invånare i Peru. Nästan hälften av dessa är av indianskt ursprung. Mestiser, som är en blandning mellan europeiska och indianska etniciteter, utgör en dryg tredjedel av befolkningen och i landet finns även minoriteter av etniskt europeiska folk och afroamerikaner. En stor del av befolkningen tillhör den romersk-katolska kyrkan, men osedvanligt många, ungefär 16 % diverse olika trosinriktningar eller är ateister. De officiella språken är spanska och quechua. I de östra delarna av landet förekommer en mängd olika indianspråk.
Huvudstaden Lima ligger mitt i landet utmed Stilla havskusten. Det bor nästan 8 miljoner invånare i staden. Staden är landets viktigaste hamnstad och Perus ekonomiska nav. De västra delarna av landet består till stora delar av ett torrt och ganska öppet landområde utmed kusten. Endast en liten del av Perus marker är odlingsbara, ungefär 3 %. Det mesta av den odlingsbara marken ligger i de västra delarna och stora delar av landytan används även till att beta djur på. Kusten utgörs av klippiga områden och sandstränder. Utanför simmar en mängd fiskarter, uttrar, valar och sjölejon. Bergskedjan Anderna upptar största delen av Perus centrala delar. Här finner man landets högsta topp Nevado Huascaran som reser sig 6 768 meter över havet. I de östra delarna av landet börjar Amazonasbältets stora regnskogar. Här finner man primater, pumor och en mängd fåglar.
Peru erbjuder en varierad natur
Flera floder rinner igenom landet i östlig riktning och flera av dessa går så småningom samman och bildar Amazonasfloden. Amazonasfloden tar sin början i Perus nordöstra del. Flera av floderna utgörs delvis vackra vattenfall. Det finns också tusentals mindre sjöar i området. Tack vare det varierade landskapet tillhör Peru ett av de områden där det finns flest antal växter och djur i världen. Över 10 % av ytan är skyddad genom nationalparker och reservat.
När spanjorerna kom till området år 1533 fanns en högtstående inkakultur på platsen. Landet var sedan en spansk koloni fram till 1821 då landet förklarades självständigt. Under 1900-talet styrdes landet länge av diktatorer, men fick åter ett demokratiskt uppbyggd system under 1980-talet.
Peru – Historia och klimat
Peru är ett land rikt på naturtillgångar. Till dessa hör koppar, silver, guld, olja, timmer, fisk och järn. Trots det är landet ganska fattigt, även om det under 2000-talet fått en allt bättre ekonomi. Landets inkomster kommer främst på mineraltillgångarna och de flesta invånare tjänar även sina pengar därifrån. Inkomstskillnaderna är stora och drygt 40 % av befolkningen anses befinna sig under fattigdomsstrecket. En inofficiell stor inkomstkälla är kokain. Valutan är nuevo sol.
Det finns en hel del kulturhistoriska platser och efterlämningar från såväl Machu Picchu som inkafolket i området. Det här är landet där inkakulturen är som mest levande. Men även den så kallade pre-inkakulturen, de kulturer som föregick inka, är levande i dagens Peru.
Klimatet i Peru varierar från att vara tropiskt i de östra regionerna till att bli ett ökenklimat i de västra delarna av landet. I Anderna är klimatet tempererat. Peru ligger i ett område där risken för såväl tsunamis, jordbävningar, översvämningar och mindre vulkanutbrott kan förekomma.