Ryssland är världens största land till ytan och sträcker sig över nordöstra Europa in i norra Asien. Landet gränsar i väst mot Norge, Finland, de baltiska länderna, Vitryssland, Ukraina, Georgien, Azerbajdzjan, Kazakstan, Mongoliet och Kina. Landet räknas av politiska och demografiska skäl som en del av Europa.
Det officiella landet på Ryssland är Ryska federationen. Fram till 1990-talet var landet en del av Sovjetunionen och Sovjetunionens centrum. Idag utgörs landet av tre fjärdedelar av det forna Sovjetunionen och består av många olika delar med stora kulturella skillnader.
Den största delen av befolkningen bor i de västra delarna och invånarna representerar en mängd olika folk. 80 % är ryssar, och till minoriteterna hör bland annat ukrainare och tatarer. Det officiella språket är ryska men det används en hel del minoritetsspråk på lokal nivå. De flesta religioner finns representerade, och den största av dem är den rysk-ortodoxa.
Natur i Ryssland
Landet sträcker sig över tusen mil och elva tidszoner från Östersjön i väster till Stilla Havet i öster. Uralbergen delar landet i dess europeiska del och dess asiatiska del, som också benämns Sibirien. Klimatet är till största delen ett inlandsklimat. Vintrarna är kalla och stränga. I östra Sibirien kan temperaturen som värst komma ner under -60 grader.
Naturtyperna varierar stort i landet. Utmed norra kustområdena breder tundran ut sig med ett arktiskt landskap. Här råder ständig tjäle och kort intensiv sommar. Bland djuren finner man bland annat isbjörn och fjällräv. Söder om tundran breder barrskogsområdet tajgan ut sig med gran, tall och lärkträd och djur som björn, varg och älg. I nordvästra Ryssland ligger Kolahalvön och Karelen med en natur som starkt påminner om den nordiska och främst grannlandet Finlands natur.
Ryssland – geografiskt läge
Södra delarnas plattlandskap är till största delen uppodlat. De sydvästliga delarna av Ryssland utgörs av Kaukasus och här finner man den högsta punkten i landet, Elbrus, som reser sig 5 642 meter över havet.
Sibirien öster om Uralbergen går från Ishavet i norr till Kazakstan, Mongoliet och Kina i Söder. De västra delarna av Sibirien är ett enormt låglandsområde med sump och myrmarker. I mitten av Sibirien ligger en högplatå och österut och söderut om denna tornar enorma bergsmassiv. I Sibirien finner man också världens djupaste insjö Bajkalsjön med en unik fauna och flora och Europas största flod Volga.
Ryssland har en rik kulturhistoria som varierar regionalt över landet. Landet har hyst en mängd framstående författare, bland annat Dostojevskij, Pusjkin och Gorkij. Även musikerna har en stor plats i nationalsjälen. Här märks bland annat Tjajkovskij, Glinka och Sjostakovitj. Den ryska arkitekturen är ganska unik med spännande tinnar och torn som en blandning mellan europeisk och asiatiskt. I det ryska köket märks de kulturella skillnaderna över landet tydligt, men det stora användandet av basfödorna potatis, ris, kål, och rotfrukter är ett återkommande inslag.