Saint Martin är en ö belägen på den norra delen av ön med samma namn. Ön är den minsta i hela världen att vara uppdelad på två olika nationer. Den södra delen av ön tillhör Nederländska Antillerna. Saint Martin ligger 15 mil öster om Puerto Rico.
Det bor ungefär 33 000 invånare i det franska området på Saint Martin. De flesta är en etnisk blandning mellan afrikaner och européer men i området bor även en hel del afrikaner, européer och östasiater. Den största kyrkan är den romersk-katolska. Franska är det officiella språket men man talar även engelska, holländska, patois, spanska och papiamento i området. Många är tvåspråkiga.
Huvudstaden Marigot har en riktigt fransk känsla och är belägen utmed Saint Martins västra kust. Här bor ungefär 5 700 medborgare. I staden finner man marknader, lyxiga boutiquer och en vacker marina, som kanske mer liknar Medelhavets värld än Karibiens. Staden har bara fyra egentliga huvudgator.
Saint Martin – en bergig ö
Saint Martin är en bergig ö med ett vulkaniskt ursprung. Den högsta punkten i området är Pic du Paradise som reser sig 424 meter över havet.
Utmed sluttningarna växer en hel del regnskogar. Kusterna är fyllda med vackra stränder.
Saint Martin – Historia och klimat
De första att bosätta sig på öarna var arawakindianerna, som sedan jagades bort av de mer aggressiva karibindianerna. Columbus upptäckte ön från sitt skepp år 1493 men satte aldrig sin fot här. Frankrike tog över kolonialstyret av den norra delen år 1648 och uppdelningen av Saint Martin i två nationer på samma ö har hållit i sig sedan dess. Idag är Saint Martin ett eget territorium under fransk flagg och räknas som en fransk region. Saint Martin är en del av EU.
Gränsen mellan Nederländska Antillerna och Saint Martin är inte tydligare än den mellan Sverige och Norge. Man lever fredligt ihop på ön. Men kulturerna är ganska olika. På den franska delen Saint Martin är det fransk stil och klass som gäller med elegans, lyx och finess. Här finns en mängd lyxorter för turisterna. Tack vare den väl utvecklade turismen är ekonomin på öarna god. Valutan är euro, men amerikanska dollar brukar fungera fint de också.
Klimatet på Saint Martin är tropiskt och skillnaden mellan vinter- och sommartemperaturen är i princip obefintlig. Mjuka passadvindar sveper in över området och ger svalka. Juli till november finns det risk för orkaner.