Venezuela är ett sydamerikanskt land beläget på kontinentens norra kust. Den norra landgränsen går mot Karibiska havet i Atlanten. I väst och sydväst gränsar Venezuela mot Colombia, i sydöst går gränsen mot Brasilien och i öst möter Venezuela Guyana. Till landet hör också en hel del mindre öar i Karibiska havet.
Det bor nästan 26,5 miljoner invånare i Venezuela. Invånarna är av ett blandat ursprung. Det finns etniska spanjorer, portugiser, araber, tyskar, afrikaner och urinvånare i landet. De allra flesta tillhör den romersk-katolska kyrkan. En mycket liten grupp i landet tillhör den protestantiska kyrkan. Spanska är det officiella språket men det finns en mängd olika lokala språk som talas i olika områden.
Huvudstaden Caracas ligger utmed kusten mot Karibiska havet. Här bor det drygt 2,7 miljoner invånare. Resten av befolkningen bor mestadels i andra städer eller på landet i landets norra delar utmed kusten.
Venezuelas geografi och klimat
Landskapet i Venezuela erbjuder en mångfald av olika naturtyper. I de nordvästra delarna av landet finns bergskedjan Anderna och ett låglänt område som kallas Marcaibo. Utmed kusten finns också en del berg som kallas Cordillera de la Costa. I Anderna finner man landets högsta punkt Pico Bolivar som reser sig 5 007 meter över havet. De centrala delarna av landet utgörs till stora delar av en slätt. I de sydöstra delarna av landet är landskapet höglänt och området är en del av Amazonas. Här finner man bland mycket annat världens högsta vattenfall Angel falls. Flera floder rinner igenom landskapen och de största av dem är Caroni och Apure.
I Venezuela finns, tack vare den enormt varierande naturen, en stor artrikedom både inom djur- och växtlivet. Flera arter är endemiska och hittas ingen annanstans på jorden. Landets skogar och unika ekosystem är utsatt för stora påfrestningar genom nedhuggning. Man försöker skydda naturen genom att ge mer än en fjärdedel av landet skyddad status. Klimatet i Venezuela är tropiskt och mycket fuktigt. I de mer höglänta delarna av landet är klimatet klart mildare och i Anderna råder ett svalt klimat där de högsta topparna ofta är snöklädda.
Venezuela – historia, ekonomi och kultur
Venezuela ingick under första perioden efter kolonialtiden i förbund med några latinamerikanska stater i federationen Gran Colombia men blev en självständig nation år 1830. I början på 1900-talet styrdes landet av en diktatur. Demokrati infördes år 1959. Idag är den omtalade Hugo Chavez president och under hans presidenttid har det funnits en del politisk oro i landet.
Ekonomin i Venezuela bygger till stora delar på oljefyndigheter, naturgas, järn och andra mineraler. Landet besitter en av de största oljefyndigheterna i världen. Endast en bråkdel av landet är uppodlat. Landets BNP är den högsta i Sydamerika, men nästan 40 % av befolkningen är fattiga. Valutan är boliviansk fuerte. Kulturen i Venezuela har stora influenser från Latinamerika.
Kulturen är en mix mellan det europeiska, afrikanska och indianska kulturarvet. Det är ett arv man vårdar väl.